Après avoir remporté l’argent à Tokyo, Tatjana Smith a finalement décroché l’or tant convoité aux Jeux Olympiques de Paris 2024. Dans une finale palpitante du 100m brasse, la nageuse sud-africaine a démontré une détermination sans faille pour remporter la victoire.
Trois ans après avoir remporté la médaille d’argent à Tokyo, Tatjana Smith a enfin touché l’or. Lors de la finale du 100m brasse des Jeux Olympiques de Paris 2024, le lundi 29 juillet à La Défense Arena, la nageuse sud-africaine a arraché la victoire dans les derniers mètres de la course. Cette victoire marque la réalisation de la première moitié de son audacieux défi de doublé sur 100m/200m.
Ayant signé le meilleur temps lors des demi-finales le dimanche précédent, Tatjana Smith, connue avant son mariage sous le nom de Tatjana Schoenmaker, s’est présentée à la finale du 100m brasse en tant que favorite.
Cependant, la compétition était rude. Parmi ses adversaires figuraient l’Américaine Lilly King, détentrice du record sur la distance, et la Chinoise Quianting Tang. Smith savait qu’elle devrait faire preuve d’une grande solidité pour décrocher le titre olympique.
Pendant une grande partie de la course, il semblait que, comme à Tokyo en 2021, la première place allait lui échapper. En effet, Tang a pris un départ fulgurant et menait largement à mi-course.
Cependant, dans les 15 derniers mètres, Smith a commencé à rattraper son retard, centimètre par centimètre. C’est dans les ultimes mètres avant la touche que la nageuse de 27 ans a dépassé Quianting Tang pour s’emparer de l’or avec un temps de 1’05’‘28. Tang a terminé deuxième avec un temps de 1’05’‘54, suivie de l’Irlandaise Mona McSharry avec un temps de 1’05’’59. Quant à King, elle a terminé en dehors du podium.