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Sao Tomé-et-Principe au bord de l’implosion économique après la crise sanitaire ?

L’étau se resserre effectivement sur le pays de moins de 200 000 habitants. Déjà surendetté avant la Covid-19, la crise sanitaire n’a fait qu’enliser le pays.

La situation de surendettement qui prévalait déjà depuis 2018 s’est aggravée entre 2020 et 2021 induisant les indices de la qualité de vie. En effet, le PIB par habitant a regressé de 0,2 % tandis que l’inflation a connu une hausse de 8,2 %. La dette publique se situant à 87,9 % du PIB en 2021. Quant à la balance commerciale, elle est déficitaire, soit moins 132 millions de dollars US.

L’économie du pays repose principalement sur l’agriculture et la pêche. Alors que le Gouvernement conjointement avec les bailleurs de fonds (FMI, Banque Mondiale) engageait des réformes afin de sortir de la précarité grâce à la restructuration du pays via le tourisme, mais également le pétrole, la survenue de la crise sanitaire a fait stagner le pays.

Les contrats et/ou collaborations pour la production énergétique avec Total, Sonangol et Shell ont connu un stop. Par ailleurs, les secteurs bancaires et institutionnels se sont davantage fragilisés. Les prêts non performants s’élevaient à 25% des prêts, avec en prime une faible capacité de remboursement, dû à une activité économique restreinte.

Heureusement pour le pays, les prévisions pessimistes du FMI pour le pays ne se sont pas réalisées, ceci notamment grâce à une hausse des dépenses publiques et de la consommation, mais également grâce au soutien apporté aux foyers touchés par la crise. En outre, la Banque mondiale a alloué une somme de 18 millions USD à Sao Tomé face à cette situation écrasante. Mais pas seulement ! Le site tresor.gouv.fr publie en somme que la BM « a fourni une aide d’urgence de 2,5 millions USD pour la prévention, la détection du virus et le renforcement du dispositif de santé local et un don conjoint IDA – Banque Mondiale de 10 millions USD accordé en décembre 2020 pour le financement des politiques de relèvement et de développement de la résilience dans le cadre de la lutte contre la Covid-19. Sao Tomé & Principe est également sous programme du FMI depuis fin 2019 pour une durée de 40 mois et pour un montant de 18,2 MUSD. »

Dans le but d’assurer la résilience et la relève du pays, le FMI lui a attribué des droits de tirage spéciaux d’une valeur de 20 millions USD et quant à la BAD, une subvention aux petites et moyennes entreprises des domaines du tourisme et de l’agriculture d’une valeur de 10,7 millions USD.

Cette année marque donc une reprise pour le pays, qui a par ailleurs engagé plusieurs réformes qui prennent forme et dont l’objectif est d’alléger le pays des pressions extérieures tout en misant sur l’amélioration des conditions internes, indice de croissance économique. Il est question notamment des ressources énergétiques (eau, pétrole), du tourisme, tout en entretenant l’agriculture (dont le cacao, 53% d’exportations et l’huile de palme, 35%) et la pêche.