Dans cet entretien exclusif, Papy Jah, illustre artiste de la scène musicale congolaise, nous plonge dans l’histoire de son nom d’artiste, son enfance rythmée par la musique, et les moments charnières qui ont façonné sa carrière. Découvrez le parcours passionnant de ce chanteur qui a su transformer les échos de son héritage familial en une symphonie de succès.
Pouvez-vous nous raconter l’origine de votre nom d’artiste ?
Tout commence avec mes racines. Mon père se nomme Mboumba et mon grand-père, Moukoko. À ma naissance, mes parents m’ont donc nommé Mboumba Moukoko Melong Hermès. Mon nom d’artiste, Papy Jah, vient de mon père spirituel, Ledjo Mboungou Mabiala, qui m’a surnommé ainsi en signe de paix, et mes fans y ont ajouté « le roi perroquet » car je pouvais imiter n’importe quelle voix.
Revenons à vos débuts. Quand et où l’artiste en vous est-il né ?
Je suis né le 21 avril 1977, et c’est au Congo, dans ma ville natale de Dolisie, que tout a commencé. J’ai d’abord joué dans un groupe local, Made de Puissance, puis dans un groupe régional appelé Niari Musique. Peu après, j’ai intégré l’orchestre Doliziana et, dans la foulée, j’ai rejoint Papy Bastin dans son orchestre Look Sampa à Brazzaville. Après Look Sampa, j’ai eu la chance d’intégrer Bantu Monument, un orchestre où figurait Pamélo Mounka, parmi d’autres grands noms. Cette expérience a été unique.
La musique est-elle une vocation familiale pour vous, Papy Jah ?
Absolument. Mon père possédait une très belle voix et avait chanté dans sa jeunesse. Même s’il avait déjà pris sa retraite quand je suis né, j’ai hérité de cette passion. Depuis tout petit, j’imitais ce que j’entendais à la radio, captivant ainsi mon entourage. Mon grand frère a d’abord partagé ma voix avec ses amis, et la nouvelle s’est rapidement propagée, attirant de nombreuses invitations.
À quel âge avez-vous été repéré comme le petit prodige de votre quartier ?
J’avais environ 7-8 ans lorsque j’ai commencé à chanter avec Made de Puissance. Mon père spirituel, Ledjo, voyait en moi un potentiel énorme et m’encourageait beaucoup.
Quelle a été la réaction de vos parents face à ce talent précoce ?
Mes parents étaient plutôt réticents. Mon père ne voyait pas d’avenir dans la musique et ma mère s’inquiétait de mes retours tardifs à cause des répétitions. Ils voyaient cela comme une influence négative, mais je n’ai jamais cessé de chanter malgré les obstacles.
Quand avez-vous pensé à faire carrière dans la musique ?
Honnêtement, à l’époque, je ne pensais qu’à chanter. J’aimais cela plus que tout.
Qui vous a donné votre première grande chance ?
C’était Roga Roga avec le groupe Extra Musica. J’ai été repéré alors que je chantais dans un orchestre plus âgé, et un membre d’Extra Musica m’a encouragé à rejoindre leur groupe jeune et dynamique. Roga Roga, le chef d’orchestre, a décidé de m’intégrer, me permettant ainsi de participer à des projets professionnels à grande échelle.
Comment votre famille a-t-elle réagi à votre succès ?
Au début, ils étaient sceptiques, mais avec le temps, ils ont vu que je pouvais réellement réussir et vivre de ma passion.
Pouvez-vous partager un souvenir marquant de votre carrière ?
Un des grands moments a été quand j’ai reçu un trophée lors d’une cérémonie à l’ambassade du Congo à Paris. C’était une reconnaissance énorme, surtout devant des invités prestigieux.
Avez-vous des projets futurs pour votre carrière solo ?
Oui, je travaille actuellement sur un maxi single intitulé « Atsoutsou », qui signifie « allons seulement ». C’est un projet vibrant, qui ramène aux racines de la rumba. Je planifie également plusieurs clips pour accompagner ces sorties.
Pour finir, un message pour vos fans ?
Merci pour votre soutien inébranlable. Continuez à suivre mon actualité…
Du talent précoce à la reconnaissance internationale, Papy Jah n’a cessé d’évoluer, porté par une voix qui résonne avec l’âme de ses racines. Alors qu’il prépare le lancement de son maxi single « Atsoutsou », l’artiste reste ancré dans ses traditions tout en embrassant l’avenir. À ses fans, il promet de continuer à innover tout en restant fidèle à la musique qui a bercé son ascension. Restez à l’écoute pour la suite de cette aventure mélodique qui promet encore de belles surprises.
